Отвечу как пользователь
Многое зависит от типа информации и характера работы пользователя.
Мне интересно автоматическое обновление(точнее будет "оповещение о изменениях") там, где я работаю с информацией, которая предназначена именно мне для оперативной обработки. Например, сообщения мне в скайпе или монитор задач, которые мне кто-то ставит или монитор изменений в заказах(не всех, а которые именно я обрабатываю).
Или когда последовательность обработки разными сотрудниками важна, например разговор в скайпе.
Так удобнее реагировать на события и исполнять сотрудникам оперативных служб компаний.

А вот там где я сам выбираю с чем работать, а с чем нет(например при аналитической работе, какой-то общий реестр продаж) - тут нет никаких проблем и "Обновить" нажать. Т.е. я вывел себе какую-то информацию и не спеша с ней работаю. И мне в данный момент не важны особо изменения. И от того что я не прореагирую ничего особо не случиться.

Вывод напрашивается такой
В приложениях и модулях четко заточенных на оперативную работу(скайп, потоковая обработка операций и т.п.) автомат нужен однозначно. В приложениях когда все можно делать не спеша и независимо(анализ и т.д.) "Обновить" нормально смотрится

Там где и так и так хорошо бы для оперативного пользователя сделать что-то типа отдельного сервиса монитора текущих задач, дел, документов, новостей, изменений и т.д. Чтобы именно в нем автомат все обновлял, оповещал и т.п.
Естественно должна быть гибкая настройка этих оповещений и обновлений.
Ну а в остальных местах системы где оперативная работа не нужна, можно и "Обновить"