Не то что бы я совсем перешел с Аксесса на Дельфи + FireBird, но несколько проектов сделал. Ситуация тут, IMHO, примерно такая:

1. Скорость разработки весьма незначительно уступает Аксессовской. Можно пренебречь.

2. Некоторый период времени (~год) занимает утрясание набора компонент и их изучение. В отличие от Аксесса, не все встроенные элементы пользовательского интерфейса и доступа к данным Дельфи достаточно хороши, но зато есть куча сторонних на все случаи жизни.

3. "Идеология" совершенно другая. Абсолютно. Во всём.

4. Возможностей по разработке весьма изощренных пользовательских интерфейсов и не менее изощренных способов работы с данными хоть отбавляй. Многое в Аксессе нельзя сделать в принципе. Цена этого - сложность как языка, так и средств разработки. Можно сказать, что это переход на следующий уровень. И это далеко не так здОрово, как может показаться на первый взгляд.

5. Разработка больших, сложных систем требует вдумчивого, тщательного планирования, в отличие от Аксесса, где всё можно потихоньку лепить не особо задумываясь об архитектуре проекта (хотя это всё-таки не есть гуд).

6. Сервер FireBird интересен тем, что он бесплатен, не требователен к ресурсам, масштабируем от встраиваемого однопользовательского (несколько библиотек, не нуждающихса в установке) до относительно полноценного сервака, легко справляющегося примерно так с 50 одновременно работающими юзерами, а также надёжен и довольно быстр. Язык триггеров и хранимых процедур пожалуй даже проще, чем у MSSQL. Поддержка в форумах и конференциях очень мощная. Средства администрирования, не уступающие MSSQL-ным имеются и бесплатны для русскоязычных разработчиков. Работать может практически на любой платформе (ОС). Клиентских библиотек - море (ODBC, JDBC, ADO, ADO.NET, прямой доступ и т.д.). К сожалению, сам файл БД практически не защищен, как и в случае Аксесса. Если используется выделенный сервер, то это не важно, а вот для встраиваемых применений (например, всякие тематические базы данных) - очень актуально.

7. Дельфи в пригодной для коммерческого использования версии (проф.) стоит довольно дорого - около $1000, но всё-же дешевле PowerBuilder.

8. В отличие от Java, C# и т.п. Дельфи генерит исполняемый код, который существенно сложнее взломать. Программы запускаются значительно быстрее, пользовательский интерфейс также существенно шустрее и красивее.

Кстати, никто не запрещает использовать в качестве клиента к FireBird Аксесс. Ограничения, конечно, есть, но в целом совсем не плохо.

softwarerПоддержу SSY .
Спасибо :)

softwarerСреди бесплатных продуктов Firebird - наиболее привлекательный выбор...
Не просто наиболее привлекательный, а единственный. MySQL и SQLite не имеют нормальных возможностей серверного программирования, PostgreSQL - не ставится на Win9X (не считая других недостатков).

softwarerЧто касается клиентского инструмента - лично я дельфист, и считаю это лучшим выбором. Впрочем, то, что переход на VB пройдет много легче - соглашусь; вопрос в том, что это (сугубо имхо) адекватно меньший шаг вперед.
Несмотря на поднятую программистами VB бучу, MS, скорее всего, уже совсем скоро свернёт поддержку VB6, а VB.NET - это совершенно другая песня.

softwarerЕсть MSDE, да и по MySQL я не такой специалист, чтобы утверждать отсутствие чего-то, жизненно важного. В конце концов, на Access c серверным программированием тоже не очень :)
Не думаю, что MSDE пойдёт на Win95 (но точно не знаю), да и тяжеловат он как ни крути. Это всё равно как вывести карликовую породу слонов: меньше обычных, но с кошкой всё равно не сравнить :)
А в MySQL я тоже не специалист и именно потому, что никаким программированием на стороне сервера там и не пахнет. Да, про версию 5.0 знаю, но это дело отдалённого будущего, да и с лицензией там не всё так просто.

softwarerОбъективно говоря, и дельфа не в лучшей форме. О чем можно говорить, если уже вышла девятая версия - а народ работает в основном на шестой и седьмой. Так что по этому пункту я не решусь отстаивать светлые перспективы.
До выхода D2005 я тоже так думал, но нет, Борланд одумался. Теперь, похоже, - это флагманский продукт, объединяющий в себе все технологии как для .NET, так и для Win32. Сомнения у меня теперь в будущем JBuilder-а, ну да и фиг с ним. А то, что народ сидит на D5-D7, так это потому, что .NET всё ещё очень "зелёная" технология, реально применимая лишь для решения некоторого ограниченного круга задач. Ну да это уже отдельная тема.

VladoОчень интересно про другие недостатки.
После долгой работы с interbase/firebird недавно написал приложение
с базой на постгресе. Никаких проблем пока не было.
Подумываю окончательно на него перебраться,
в связи с чем и вопрос.
Довольно давно я это анализировал и всего не помню, но навскидку примерно следующее:
1. BLOB-ы в постгресе сделаны криво.
2. Отладки ХП нету (у FB тоже нету, но IBExpert успешно решает эту проблему).
3. Нет такого замечательного средства администрирования/разработки как IBExpert .
4. Компоненты для Дельфи оставляют желать лучшего.
5. Несколько тяжеловат (во всех смыслах) для мелких приложений, не говоря уж про отсутствие embedded версии.
6. Довольно неудобный способ создания триггеров.
7. Были еще претензии к оптимизатору, но, думаю, в восьмёрке уже всё нормально.
8. FB был тогда реально шустрее раза в два.

Т.е. на 80% претензий даже не к самому серверу, а к разного рода удобствам.