qwer123Хост - WinXP
это лабуда полная.
Хостом надо брать Win7 64bit, и втыкать туда как минимум 8 гиг памяти.
виртуалки делать под Virtual PC (уже есть в win7), VMware player.

qwer123Почему Win7, почему 64bit?
win 7 минимум - потому что WinXP для виртуализации это детский сад,
а 64 бит - потому что виртуализация на 32битной ОС, которая не может адресовать более 4 гиг - тоже детский сад.
Прежде чем заниматься виртуализацией, извините, нужно хотя бы понимать, сколько памяти кушает ОС, и зачем, и сколько вы можете дать виртуалке памяти и ядер, и сколько будет виртуалок.
Исходная идея виртуалки под XP говорит о том, что вы пока в этих вопросах весьма плаваете.
Ничего страшного, дело наживное.

qwer123Хост пришлось ставить WinXP 32 bit.
это анекдот, см. выше.
Железо-то у вас какое?

qwer123ну так почему? до появления win7 виртуализации не было?
чего вы такой нудный :-)

ок, пусть WinXP. Причем, 32 бит, потому что WinXP 64 бит имеет серьезные проблемы с драйверами и железом, и фактически микрософтом и производителями софта заброшена.
32битная WinXP поддерживает только 4 гиг памяти. Из которых на конкретной матплате может быть видно от 3.1 до 3.7 гиг.
Самой операционке, допустим, надо 1 гиг. Остается 2 гига для виртуалок. Ну, допустим, можно запустить 2 виртуалки по 1 гиг.
Но они будут достаточно чахлые, так что вопрос в том, что именно вы под этими виртуалками собираетесь делать.
Кроме того, WinXP менее стабильна, особенно под нагрузкой, чем Win7.
А Win7 64 - стабильна, и позволяет адресовать гораздо больше памяти, без проблем. Например, я вчера на Win7 64 с 8 гиг памяти без проблем запускал 3 виртуалки - 2 VMWare, с 2 и 1 гиг памяти (Win7 64 и XP) и Virtual PC с 1 гиг памяти (XP). И все работало прекрасно, при том что в хост-ОС была запущена туча других программ.
На WinXP 32 это все не то чтобы не запустилось (см выше про Win7 64 в виртуалке) но и "умерло бы не родившись", т.е. вывалилось бы в своп и нещадно тормозило.
qwer123но у меня всего 4Gb памяти
докупить память сейчас очень легко.
qwer123Нормально крутится сейчас 2 виртуальных WinXP и 1 Win98. В память пока совсем не "упираются". Поскольку конфигурация этих машин меняться не будет, проблем особо не вижу.
ну, как хотите.

qwer123Но под ней никак не "прокидывались" USB-устройства в вирт. машины (настраивал под VirtualBox)
может, проблема с virtual box или конкретными драйверами usb в хост ОС.
qwer123в сумме используют примерно 200 Mb.
возможно, особенность Virtual Box. насколько я вижу, VMWare Player сразу отжирает указанный объем RAM при запуске вирт. ОС.
Впрочем, возможно, зависит от самой виртуализируемой ОС, а может и разрядности. Virtual PC вот для XP32 bit выделяет память динамически.
qwer123Мне кажется, с точки зрения экономии ресурсов разумнее ставить bare metal.
опять же, для каких задач. Меня вин7 в качестве хост ОС вполне устраивает.