Как безопаснее платить через интернет?

- никак - всегда есть риск. Если у Вас credit card то очень часть она застрахована от того, что если "народные умельцы" уведут номер и оплатят покупку чего-то дорогого из Северной Африки или солнечной Индии. Иногда эта страховка покупается отдельно. В это случае Вам банк возвращает 100% потерь. Как отметили выше - если подозрительный сайт принимает платежи через PayPal то этой компании можно доверять (но всегда смотрите, чтобы при платеже был valid SSL cerificate)... Очень часто многие Web sites используют 3-D party payment systems - в этом случае смотрите кому платите и на рынке очень много надежных payment providers. Но даже это не предотвратит Ваши потери если компания просто возьмет деньги и Вы в конечном итоге не получите товар. Внимательно читайте где eCommerce продавец зарегистрирован - а потом смотрите какие законы и права есть у Вас как иностранца - во многих странах они сильно отличаются причем не в лучшую сторону...

Во многих компаниях Россия и Украина в черных списках покупателей так как наши соотечественники в свое время очень много украли у них - так что многие компании с хорошей репутацией в Россию ничего просто не продают. И если фирма обещает Вам продать и доставить что-то в Россиию я бы отнесся к этому с большим подозрением с самого начала...

Скажем, есть prepaid visa card - но она дебитная и многие сайты хотят именно кредитку

- BS. Debit card принимается во всех случаях (по крайней мере для VISA так). В принципе все карточки кредитные, просто для некоторых ввели ограничения и назвали их Debit card. Во многих случаях при покупке посредством Debit card - не взымается дополнительная плата за транзакцию. Но если карточка не застрахована то покупка идет на Ваш "страх и риск"... Многие крупные банки звонят Вам чтобы подтвердить подозрительные покупки (даже по VISA Debit card), это немного ослабляет риск... Но это зависит от банка...

Happy Internet shopping!

Не думаю что Ваша версия верна, хотя может быть тут есть зависимость от страны (в России я даже видел, что оплата принимается только картами VISA сбербанка).

В UK, например, два основных допущения:
1. Нет разницы для получателя денег - карты одинаковы (Debit/Credit), деньги резервируются в момент отправки товара и если невозможно зарезервировать необходимую сумму, то транзакция отклоняется.

2. В UK в общем нельзя брать деньги за товар, которого нет в наличии на момент снятия денег (в простонародии брать предоплату за что-то чего не существует). Есть конечно исключения из правил но снова - деньги будут "shadow" с карточного счета клиента, когда товар будет отправлен или услуга будет оказана...