Виноват, конечно же, БГ и концепция многозадачности Виндоуз. Апликуха, которая находится в фокусе получает больше процессорного времени на свое выполнение, чем фоновая. Сие позволяет Пользователю, работающему в данный момент с соответственно активной программой чувствовать себя так, как будто комп занят выполнением только этой одной задачи. Согласитесь, что при наличии пары-тройки десятков одновременно запущенных приклад это является достойным решением.
А по поводу курсора мыши, дык на форме могут быть реализованы всякие там "маустрэкинг" - ну, там, например, изменение картинки при перемещении над ней курсора мыши, или еще что, вот система и "выдает" даже неактивной апликухе возможность побыстрому все это дело отработать, тем более что при обработке мышиных сообщений, как и при ловле блох, нужна скорость.
Правда, я не понял двух вещей:
1) если у Вас "Таймер работает нормально", а по таймеру происходит выполнение "GetKeyboardState и подобные функции", то в чем заключается "очень плохо считывают состояние виртуальных клавиш"?
2) а оно Вам надо в VB?

авторТ.е. апликуха не тормозится, даже будучи фоновой.А кто говорил, что она тормозится полностью? Уж точно не я... А если вы под "тормозится" имеете в виду "работает медленней", то поверьте на слово - Вы не правы, и "она", т.е. фоновая задача, работает медленней активной. Ничего и никому доказывать не буду... авторДык вот только возвращается ей, извините, кака.Это такое эдакое "нечто" цвета от нежно желтого до темно коричнегого? Хм... А должно было возвращаться либо массив состояний виртуальных клавиш (кстати, с NUM, CAPS и SCROLL еще надо уметь обращаться правильно), либо код ошибки, доступный через GetLastError... Странно все это, ой странно...
автор2) Надо. ОК...
авторОтслеживаю NUM, CAPS...ИМХО, легче и эффективней было бы через GetKeyState... Впрочем, не настаиваю...
автор...и раскладку клавиатуры.ИМХО, легче и эффективней было бы через GetKeyboardLayout... Впрочем, не настаиваю...
авторДа и какая разница - VB, не VB. В других тоже самое! Не надо так кричать, я ж не глухой... А на счет вопроса №2 я так... Убедиться, что Вы, не зная где лежат ключи от квартиры, не пытаетесь наклеить обои через замочную скважину...
авторВооот.Аналогично...
З.Ы. А поведение функций аппаратного ввода может еще зависить от ОС: в Win3.N - одно, в Win95/98 - другое, в WinNT/2K - совсем третье...

Дык, если мне ничто не изменяет, то по этим апишным функциям возвращается снимок (состояние) клавиш на момент последнего чтения сообщений клавиатуры и мыши (аппаратного ввода) потоком. Т.е. можно попробовать обхитрить систему, послав окну ВАШЕЙ программы (точнее окну вашего потока) сообщение с якобы нажатием какой либо клавиши или движением мыши. Ваш поток, глЮпый, подумает, что это аппаратный ввод и обновит свой локальный массив состояний... Хотя, что-то есть еще, что я вроде помню, но забыл... Если вспомню, то загляну. ОК?Да я и не кричу... авторДа я и не кричу...Да я так, убедиться :)