У мадамы траблы не с тем , что железо не потянет - это еще можно решить,
но вот как решить проблемы несовместмости снизу вверх между продуктами мелкософта ?
тех же ADO библиотек немеряно наделано неспроста, были бы снизу вверх они совместимы - просто перекрывались бы при инсталляции...
А если используется в ссылках проекта что -то типа объектов Access9.0, который в MsOffice2000, то это приложение не используешь под MsOffice97 ;
Или попробуйте в Excel2000 создать на листе кнопку а потом перенести и открыть этот файл под ExcelXP - кнопка превратится в рисунок - нет совместимости по контролу.

Windows, как известно, мнокомпонентая система, и проблема в том, что при разработке своих приложений вы можете использовать привязку (Refrences) к ним компонентов, которые могут не работать в той среде , в котрую вы деплоите свое приложение

Короче - проблема в первую очередь в совместимости разработанных приложений будет, ее надо очень правильно продумать и принять разработческую политику на предприятии.
Я уж не говорю о том, что при переходе для VBA 97 на VBA2000 захочется использовать новые удобства синтаксиса.

Вообще для разработанного приложения определяют операционную среду в которой его преполагается использовать.

Я бы так остался на Win2000,Office2000 и VB6, но опять же тянет в .Net - новые возможности, но чтоюы приложение .Net работало нужно вообще на клиентском компе устанавливать платформу .Net, которая включает все , что надо ему и весит порядка 20 Мегов - это к уже поставленному на клиенте Win2000,Office2000. Вот такой вот он маст дай.

Видимо, всетаки общие рекомендации таковы :
1) Если до пенсии устраивают инструментальные средства, использую самый минимум, котрый устравивает, программируй на самых страрых(правда они как правило с ошибками) версиях компонентов и декларирую, что сделанные приложения будут работать начиная с самой старой операционной сиистеме и Office
2) Если хочется все-таки развития (что все-таки более вероятно, если до пенсии еще далеко), то придется просто обязательно переходить на инструментальные среды , занимающие лидирующие позиции в мире, тогда и использование новых возможностей, но и тестирование под все операционные среды, с созданием спецификаций , под которые может работать Ваше приложение.

А с оффисом свои заморочки и они не зависят от винды.
Всегда речь идет об операционной среде, в которой будет функционировать разработанное приложение, а это всегда , почти, WIn + Office, и если используются компоненты Office (что обычное дело), то мы и приходим к зависимости от подобной смеси.