Очевидно, это оччччень просто, ежели никто из Мастеров не отвечает....
Тогда слово Чайнику.

Как я представляю (опробовано не раз) команда Shell запускает указанную далее программу *.exe

Shell File, vbNormalFocus
Здесь vbNormalFocus - "распахнуть" окно программы
File - имя прог. с указанием полного пути (если она "далеко" от Вашей VB_прог).

Ежели требуется открыть какой-то файл таким образом, чтобы Винда сама включила соотв. этому файлу программу (если по умолчанию она-Винда это понимает), то вот так:
ShellExecute Forma.hwnd, "open", File, 0, 3
File - как и выше, только это уже не *.exe, а какой-то Ваш файлик.
Forma.hwnd - здесь Forma - имя формы Вашей прог, откуда идёт обращение.

Гуру будут смеяться, поскольку привыкли всё делать через Win_API, но эти примитивненькие примерчики, тем не менее, успешно работают....

В дополнение....
Всё это взято когда-то где-то из Сети (и успешно опробовано)
==================================================

Запуск внешней программы с ожиданием ее завершения.

Private Type STARTUPINFO
cb As Long
lpReserved As String
lpDesktop As String
lpTitle As String
dwX As Long
dwY As Long
dwXSize As Long
dwYSize As Long
dwXCountChars As Long
dwYCountChars As Long
dwFillAttribute As Long
dwFlags As Long
wShowWindow As Integer
cbReserved2 As Integer
lpReserved2 As Long
hStdInput As Long
hStdOutput As Long
hStdError As Long
End Type

Private Type PROCESS_INFORMATION
hProcess As Long
hThread As Long
dwProcessID As Long
dwThreadID As Long
End Type
Private Declare Function WaitForSingleObject Lib _
"kernel32" (ByVal hHandle As Long, ByVal dwMilliseconds _
As Long) As Long
Declare Function CreateProcessA Lib "kernel32" _
(ByVal lpApplicationName As Long, ByVal lpCommandLine As _
String, ByVal lpProcessAttributes As Long, ByVal _
lpThreadAttributes As Long, ByVal bInheritHandles As Long, _
ByVal dwCreationFlags As Long, ByVal lpEnvironment As Long, _
ByVal lpCurrentDirectory As String, lpStartupInfo As _
STARTUPINFO, lpProcessInformation As PROCESS_INFORMATION) _
As Long
Declare Function CloseHandle Lib "kernel32" (ByVal hObject _
As Long) As Long
Private Const NORMAL_PRIORITY_CLASS = &H20&
Private Const INFINITE = -1&

Public Sub ExecCmd(cmdline$, )
Dim proc As PROCESS_INFORMATION
Dim start As STARTUPINFO ' Initialize the STARTUPINFO structure:
Dim ret&
start.cb = Len(start) ' Start the shelled application:
ret& = CreateProcessA(0&, cmdline$, 0&, 0&, 1&, _
NORMAL_PRIORITY_CLASS, 0&, 0&, start, proc)
' Wait for the shelled application to finish:
ret& = WaitForSingleObject(proc.hProcess, INFINITE)
ret& = CloseHandle(proc.hProcess)
End Sub

============================================

Запустить приложение, ассоциированное с расширением файла
'ВАРИАНТ1

Private Declare Function ShellExecute Lib "shell32.dll" Alias "ShellExecuteA" (ByVal hwnd As Long, ByVal lpOperation As String, ByVal lpFile As String, ByVal lpParameters As String, ByVal lpDirectory As String, ByVal nShowCmd As Long) As Long
Private Declare Function GetDesktopWindow Lib "user32" () As Long

Function startdoc(DocName As String)
Dim Scr_hDC As Long
Scr_hDC = GetDesktopWindow()
startdoc = ShellExecute(Scr_hDC, "Open", DocName, "", "C:\", 1)
End Function

Private Sub Command1_Click()
Dim r As Long
'укажите путь к вашему файлу
r = startdoc("D:\garbage\garik.xls")
End Sub

'ВАРИАНТ2

Предположим, у вас есть файл в формате htm. Вам необходимо открыть его в программе по умолчанию (у большинства это ИнтернетЭксплорер). Данный код запустит Эксплорер и откроет в своем окне указанный вами htm-файл.

Private Declare Function ShellExecute Lib "shell32.dll" Alias "ShellExecuteA" (ByVal hwnd As Long, ByVal lpOperation As String, ByVal lpFile As String, ByVal lpParameters As String, ByVal lpDirectory As String, ByVal nShowCmd As Long) As Long
Const SW_SHOWMAXIMIZED = 3

'использование
ShellExecute 0, "open", "D:\Basic\htm\api01.htm", "", "", SW_SHOWMAXIMIZED
'или
'ShellExecute 0, "open", "api01.htm", "", "", SW_SHOWMAXIMIZED

=======================================
Успехов!

А в первом ответе - Гуру действительно будут смеяться... потому что забыл добавить совсем чуть-чуть:

Public Declare Function ShellExecute Lib "shell32.dll" Alias _
"ShellExecuteA" _
(ByVal hwnd As Long, _
ByVal lpOperation As String, _
ByVal lpFile As String, _
ByVal lpParameters As String, _
ByVal lpDirectory As String, _
ByVal nShowCmd As Long) As Long