Текст сабжа просто замечательный :)

Варианты, почему не работает:
<глупый> плюсик не с той стороны поставил

<прозаический> где-то далее в WHERE используется поле из той таблицы, которая стоит под плюсиком, но без плюсика

<трудноотлавливаемый> является вариацией прозаического, но в характерной чертой его является использование функций в WHERE

Я у себя долго отлавливал конструкцию "... from CLIENTS A, ACCNTS B, ACCNTS C where A.CLIENT=B.CLIENT (+) and A.CLIENT=C.CLIENT (+) and ... and (B.END_BAL<0 OR C.END_BAL<0) ", пока не выяснилось, что хвост должен быть переписан в " (NVL (B.END_BAL,0)<0 OR NVL (C.END_BAL,0)<0)"