>я пишу программу на C++
>Какие возможны варианты обмена с БД, кроме как через ODBC - а то через
>ODBC слишком медленно работает?

Смотря какая версия БД. Начиная с 9-й Оракл предоставляе OCCI (Oracle Call Interface C++ Library). Думаю это лучший выбор. Если версия ниже, то можно использовать PRO*C/C++ прекомпилятор (в общем-то он есть и в 9-ке). Достоинство - он сам конвертит вставленные SQL выражения в вызовы интефейсной библиотеки. Недостатки - нужно придерживаться структурирования кода, требуемого прекомпайлером.

Другие варианты:
- писать все на OCI - надо самому заботиться о низкоуровневых деталях;
- купить/скачать коммерческую/гнушную библиотеку.