На хосте с бд 12.2.0.1 была настроена ORACLE_PATH, указывающая на nfs-шару.
Когда эта шара стала недоступна (хотя монтировалась с soft,timeo=100,retrans=1,retry=1), то в бд появились ожидания на создание новой сессии (даже для джобов).

Проблему исправили (ORACLE_PATH сделали локальной), но пока так и не понятно почему переменная для sqlplus (как указано в документации ) так повлияла на бд. А судя по анализу dtrace, куча системных процессов постоянно что-то проверяет по этому пути.