Я использую такой метод
1) читаем все в байтах (в blob если надо данные хранить для истории)
2) определяем или подбираем кодировку (если не угадали - у нас данные исходные есть в Blob)
3) перекодируем в нужную кодировку с помощью нижеприведеных методов:
плюсы - можно использовать синонимы кодировок (UTF8,utf-8;windows-1251,cp1251,Cp1251) Не особо задумываясь, например открыли абы как xml - прочитали заголовок с указанием кодировки xml, и конвертнули в неё.


Делаем java-class c такими методами
public class Tools
{

//------------------------------------------------------------------------------
public static byte[] StringToByte(String pStr, String pEncode ) throws java.io.UnsupportedEncodingException
{
if (pEncode==null)
{
return pStr.getBytes();
}
else
{
return pStr.getBytes(pEncode);
}
}
//------------------------------------------------------------------------------
public static String ByteToString(byte[] pByte, String pEncode ) throws java.io.UnsupportedEncodingException
{
if (pEncode==null)
{
return new String(pByte);
}
else
{
return new String(pByte, pEncode);
}
}
}
Выводим эти методы в служебный PL/SQL пакедж для удобства использования:
...какой-то пакедж...
function CharToByte(pString varchar, pEncode varchar) return raw
is language java name 'Tools.StringToByte(java.lang.String, java.lang.String) return byte[]';
function ByteToChar(pHex raw, pEncode varchar) return varchar
is language java name 'Tools.ByteToString(byte[], java.lang.String) return java.lang.String';

P.S. Главное, помнить, что как только информация попадает в символьную переменную (varchar) - она там лежит в кодировке базы, т.е. информация уже безвозвратно (не всегда обратимо) сконвертирована.