pulsЕсли я правилно понял прямой поддержка UNICODE в VFP9 нет.
Правильно. FoxPro напрямую с UNCIODE работать не умеет. Есть косвенные способы и "обходные маневры".

alex11100нужно перетащить крупный проект на VFP9.

мне нужны аргументированные умозаключения
о преимуществе VFP9 над VFP8.
Вот так "вообще" ничего "умного" кроме того, что предложил -=AlexiS=- в голову не приходит. Т.е. проще почитать раздел Что нового в Visual FoxPro 9 . Ведь это именно и есть сравнение VFP9 и VFP8. Приведена ссылка на русский перевод. Правда, он еще не закончен. Некоторых статей может не быть.

Однако на практике, чтобы быть убедительным, надо говорить на том языке, который понимает тот человек, которого ты пытаешся убедить.

Например, ты можешь долго и вдохновенно описывать существенно переработанный движок отчетов (класс ReportListener), а потом окажется, что в своем проекте они не используют штатный генератор отчетов FoxPro. И к чему тогда распинаться?

Поскольку, как правило, ты работаешь с клиент-серверной технологией, то вероятно, тебе будут интересны такие нововведения:

-) Класс CursorAdapter получил новые свойства и методы
-) Введены новые типы даных: VarChar, VarBinary, BLOB. Это позволяет упростить обмен данными с теми серверными хранилищами, которые поддерживают подобные типы данных. Для MS SQL нет необходимости отсекать концевые пробелы в VarChar и мудрить с полями типа Image.
-) Введена функция CAST()
-) SQLIDLEDISCONNECT( ) временно рассоединяет соединения SQL Pass-Through
-) Существенно переработан движок команды Select-SQL. Хотя, для клиент-серверных программ это не столь принципиально.

Вообще-то, полно мелких, но полезных изменений. Какие именно из них покажутся важными зависит от конкретного проекта.