IllinНеобходиом выбрать СУБД, отвечающую след. требованиям:
- размещение на отторгаемом носителе (съемный жесткий);
- работа с БД на любой ПЭВМ, к которой подключен жесткий диск;
- доступность по сети;
- поддержка большого количества записей (~0,5 млн).
Вообщем нужна БД без инсталятора. Чтобы диск подключил. Програмку запустил и работаешь.
Может кто-нить что подскажет?

под эти критерии просто идеально подходит аксесс MDB ибо это самое продвинутое файловое хранилище данных
любой SQL сервер требует инсталяции/запуска на сервере - по определению

другое дело если вылезут дополнительные требования к системе.
одно дело когда просто миллион записей другое если их хотят постоянно изменять и вытаскивать данные несколько десятков пользователей.

сейчас скюэль-серверные решения настолько доступны что для системы у которой в перспективе может появиться хотябы десяток активных пользователей я бы не стал рекомендовать файловое хранилище данных.

Если вас беспокоит вопрос установки/запуска службы скюэль сервера на серверной машине то достаточно несложно сделать установочный дистрибутив, пользователю будет достаточно запустить процесс установки.

что касается цен на такие решения, то в конкретном случае можно использовать бесплатные версии серверов.
микрософт предлагает бесплатно скачать и использовать sql2005 express edition. этот вариант состоит только из служб базы данных, в нем нет утилит разработки и администрирования. для дизайна сервера можно скачать 180 дневную бесплатную версию сервера в девелоперской, стандартной или корпоративной редакции.

что касается файрбирд, я не являюсь спецом в этом сервере но на первый взгляд мне не понравились следующие вещи:
- отсутствие единого профайлера (существуют отдельные для некоторых драйверов, и совсем не понравилось как они выдают инфу)

- отсутствие бесплатных и хороших драйверов oledb & odbc