Ну главное отличие пожалуй то, что РСУБД умеющие хранить в поле (в блобе например) XML-пакет и делать по нему выборку - существуют и прекрасно работают.
А вот СУБД основаные целиком на XML - до сих пор в стадии экспериментов. И вряд ли из этой стадии выберуться.

vadiminfoВсе таки для такого прогноза нужны основания.
А подумать? :) Или в качестве основания принимается толькр статья в толстом журнале?

vadiminfoОфициально XML декларируется как полуструктурированная модель данных, и ведущие производители СУБД спешат втюхать ее поддрержку в свои системы. Есть, например, приложения, которые работают с документами, и дела там обстоят не очень. Структурированные модели данных помочь сильно не могут. Вот XML там может что-то налабать кое-что в некоторых случаях.
Ну положим не столько "полуструктурированя" сколько "древовидная". Но да, для данных которые сложно или неэффективно загнать в табличный формат - XML очень удобно.

У меня сейчас работает система хранения отчетов от франчайзов. Каждый отчет это набор табличек от двух до тридцати строк - пять-десять колонок. Делать такое количество отдельных таблиц замучаешься. А так, я сделал всего одну таблицу (код_франчайза, тип_отчета, дата_отчета, данные_отчета_в_XML). А для просмотра полученых отчетов уже делаются хранимки которые вытягивают из блобов нужные xml-тексты, и пользуясь встроеными в СУБД функциями делают нужные выборки. При нужде "сливая" несколько xml.

vadiminfoДругое дело что такое XML-СУБД? Есть ли конкретные примеры таких СУБД?
xml-субд это такие СУБД, в которых обращение к данным идет как к ветвям дерева. То есть не SQL или какой-нибудь другой язык работающий с массивами, а обход дерева в чистом виде. Чтобы например найти записи по накладной надо найти ветвь документов, в ней находим ветвь накладных, в ней ищем ветвь конкретной накладной, а потом выдаем пользователю все ветви находящиеся на этой найденой.
Конкретные примеры: ну например виндовый регистри :) Правда это не совсем чистая XML-СУБД, но очень близко. Встречал пару раз и чисто xml (даже данные на диски хранились в xml виде :) сделаныю на java. Названий увы не помню. Одна даже умела делать триггера и хранимки. Откомпилированыe java-классы хранились на собственной ветке, а в ветке "описание нижележащих ветвей" ставится специальный тег - что звать в случае добавления/изменения/удаления соотвествющей ветки.

vadiminfoКроме того, с производительностью при разборе больших XML документов, и трансформации их в другие форматы, тоже пока есть вроде проблемы.
Вот как раз с производительностью и есть главный затык. Дерево в качестве хранилища данных позволяет с легкостью играть с данными самых разных типов. Но производительность ни к черту.