Читаю Introduction_to_Oracle9i_SQL.
Там пишут
THE CASE Expression
...
CASE expr WHEN comparison_expr1 THEN return_expr
[ELSE else_expr]
END
...
.... an ELSE clause exists, then Oracle returns else_expr.
Otherwise? Oracle Server returns null.
You cannot specify the literal NULL for all the return_exprs AND
the else_expr.

Последнюю фразу трактую как:
Вы не можете использовать NULL в return_exprs и в else_expr выражениях.

Но конструкция вида нормально отрабатывает

Я не правильно перевожу или что?

Thanks, надо быть внимательней:)