Alexey FurmanovОбъясните пожалуйста, какая принципиальная разница между одним индексом на два поля и двумя индексами на эти же поля (в одном и том же направлении)? все ЗА и ПРОТИВ? а то я недопонимаю и почему-то нигде не читал про это, хотя понимаю, что это не одно и тоже.Все pro и contra - это потянет, как минимум, на большую статью. Так что всегда лучше рассматривать конкретную ситуацию, а не общий случай.
В первую очередь надо исходить из наиболее употребимых условий доступа к таблице. Если чаще всего идет доступ с условием по 2-м полям, то в индекс естественно лучше включить оба. Если в таком случае сделать 2 индекса, то поиск по ним обоим одновременно со слиянием результатов может оказаться значительно более дорогим для сервера, и он может попросту отказаться от использования обоих и будет использовать только один из них, обычно максимально селективный.
Если же преобладает доступ с условием только по одному из полей, то мысль сделать 2 разных индекса может оказаться не такой уж и плохой. Правда тут нужно помнить, что обновлять 2 индекса после модификации данных требует от сервера несколько больших усилий, чем обновление одного. Кроме того, множество разных значений по одному из полей может оказаться настолько малым, что серверу будет дешевле просканировать таблицу, фильтруя результаты, чем сначала из индекса выбрать по условию огромное количество указателей на строки в таблице, а потом по ним шерстить еще и таблицу. Таким образом, индекс может оказаться абсолютно ненужным.
В общем, это, так, навскидку. Повторюсь, лучше все-таки рассматривать конкретные ситуации и провести анализ типовых запросов к таблице, включая и ее слияние с другими таблицами. В этом случае, "правильный" индекс может дать особенно большой выигрыш.

P.S. Кстати, для индексов на 2 поля не менее важно выбрать правильный порядок этих полей, чтобы при типовых условиях отбора значения были максимально близки друг к другу в физическом смысле, чтобы уменьшить количество физических операций I/O.