Master854выполняется запрос....
нужно проверить, выдал ли результат1. Проверить результат mysql_query(). Если FALSE - значит произошла ошибка при выполнении запроса.
2. Проверить mysql_num_rows() - если равно нулю, значит запрос вернул пустой набор данных.
Этого вполне достаточно.

mysql_fetch_assoc() тоже вернет FALSE при отсутствии данных в наборе. Однако, он же и передвинет указатель на следующую позицию набора данных. И это следует иметь в виду при обработке результатов запроса. Такой способ приведет к некоторому если не усложнению алгоритма, то, уж точно, к ухудшению читаемости и понимания кода при поддержке проекта.