Возможно, это поможет разобраться.
Суть в следующем: любой контрол (элемент) находится в DOM-контексте страницы и назначенные ему свойства - это Атрибуты. Но в то же время он существует в объектной среде (по умолчанию управляемой javascript) и является объектом; с этой стороны все его свойства - это Свойства (в рассматриваемом глобальном смысле). Все атрибуты имеют отображение в объектных свойствах, зачастую называясь иначе или измененно, но далеко не все свойства являются атрибутами ДОМ-элемента.

А в контесте вопроса топика каскадные таблицы стилей действуют только в рамках ДОМ-контекста, соответственно, могут "иметь дело" только с ДОМ-элементами и их атрибутами, не имея ни малейшего представления об объектной модели тех же элементов, включая их свойства.