Угу. Без этого - только через сервак. В боди модального окошка ставится эвент onbeforeunload (не помню, работает ли в FF), на который ставится посылка на сервак информации о закрытии, а основное окно может получить эту инфу при регулярном опросе (или других механизмах общения с "базой"). Для серьезных проектов - лучшее решение (ИМХО), так как позволяет управлять разрешениями на открытие/закрытие окон и отслеживать в основном окне.