Число пользователей - это вообще ни о чем.
Знаю узконаправленный форум из 3000 пользователей, который бурно начал работу, и также стремительно заглох, когда все темы были обсуждены.
Так же можно сделать возможность просмотра сайта только для зарегеных ююзеров, тогда число юзеров также можно сильно поднять, но это будут "мертвые юзеры" или же одноразовые.

Главным приоритетом в перспективном развитии любого форума является создние связей между пользователями. Пример - раздел ПТ.
ПТ вечная тема, ПТ двигатель sql.ru, без ПТ sql.ru давно бы сдулся и закрылся - джудж не смогбы создержать сервера на голом энтузиазме, а одноразовые переходы с поиска не смогли бы это окупить.
На счет вечности ПТ - есть так называемые старички, юзеры зарегеные в 2006-08 годах, они в курсе основных понятий, и способны заинтересовать новичков.
Спустя время, когда старички насытятся ПТ, многие уйдут на другие сайты, старички станут ветеранами, а те кто были в новичках сами станут старичками. и все повторится в новой итерации...

Джудж молодец, что сделал ПТ, но его главная ошибка в том, что он не делает ротации в модераторских рядах.
Может быть кто-то скажет что стабильность - признак мастерства, но на деле эти люди реально жиреют, завышают свою значимость, короче заболевают звездной болезнью.
зазвездившийся модератор + старичок = конфликт, а старички - это двигатель идеи.
Если старички демонстрируют недовольство, то это плохой пример для новичков.
Я считаю нужна регулярная тотальная ротация в рядах модераторов. Главное - не создавать обычаи:

+

ах, да. имхо.