я имел ввиду не read [ri:d], а read [red], simple past. курю, читаю будет простое настоящее. курил, читал старые/новые книги - простое прошедшее. или что, если читали старые книги, а не новые, то должно быть вообще future-in-the-past штоль? ;)

перфект (совершЕнное) употребляется, когда действие закончено (совершено). прошедшее совершенное употребляется, когда дейситиве завершено относительно прошедшего времени в главной части предложения

he said he had read those books

шо такое "активе паст" я не знаю :(

можно, однако, перевести и так как автор книги: Big boys were reading new books. зависит от контекста, типа

i entered the room. Big boys were reading new books. Little ones were reading old books as well.

я вошел в комнату - мальчики четали. а если они просто четали, то тогда просто время...

все - имхо! я и в Америке то не был.

he has been writing the book for a month

he wrote the book in a month

я ничего никогда не учил, поэтому меня не слушайте.

при попытке объяснить срок выполнения действия (например, "в течение месяца") надо применять продолженнуя форму ("континуоус", "инг")

второй варимнт возможен если сказать "написал за месяц"

he have written the book in a month

имхо

has тоесть, блин ;)