Книга - лучший отдых.

Исследование компании Harris Interactive показало, что в свободное время американцы предпочитают читать книги. Такой ответ дали 24% опрошенных. Наиболее любимыми занятиями также признаны: проведение времени с членами семьи (детьми) и просмотр телепередач (по 17%), рыбалка (9%), поход в кино и общение с друзьями (по 7%).
По сравнению с 1995 годом, когда впервые был проведен подобный опрос, предпочтения американцев практически не претерпели изменений. Все больше американцев предпочитают в свободное время заниматься делами, не связанными с физическими нагрузками. В 1995 году лентяев было 62%, в 2003 - 71%.
Свободного времени у работающего американца остается все меньше. В 1995 году работа отнимала у него 41 час в неделю, в 2003 году - 49 часов. Восемь лет назад на развлечения расходовалось 26 часов в неделю, а ныне - лишь 19.

США проигрывают технологическую гонку.

Группа руководителей крупнейших высокотехнологичных компаний США (в том числе, представлявших Intel, Dell и Hewlett-Packard) заявила, что Соединенные Штаты могут в скором будущем потерять свое технологическое превосходство и уступить первенство другим странам, в частности, России, Индии и Китаю. Топ-менеджеры призвали администрацию США сделать национальным приоритетом науку и образование, особенно в области точных и естественных наук.

Америка без американских машин.

Американские автопроизводители постепенно теряют позиции на рынке США. В 2003 году ослабли позиции автомобилестроителей США на американском рынке: по итогам 2003 года они контролировали 63.2% рынка (64.6% год назад). Доля General Motors составила 28.3% рынка, что на 0.4% меньше, чем год назад. Доля Ford уменьшилась с 21.5% до 20.8%. Доля DaimlerChrуsler увеличилась на 0.3% и достигла 14.1%. Наиболее успешным иностранным конкурентом "большой тройки" стала японская Toyota, которая за год увеличила свою долю с 10.4% до 11.2%.
По данным маркетинговой фирмы Autodata Corp., в общей сложности в 2003 году компания General Motors продала в США 4 млн. 721.6 тыс. автомобилей, ее дочерняя фирма Saab - 47.9 тыс. Продажи Ford составили 3 млн. 476 тыс. Кроме того в США автомобили продавали дочерние структуры Ford: Jaguar (54.6 тыс.), Volvo (134.4 тыс.), Mazda (258.8 тыс.) и Land Rover (39 тыс.). Концерн DaimlerChrуsler продал 2 млн. 346 тыс. автомобилей, его европейское подразделение Mercedes - 218.7 тыс. Среди японских производителей лидируют Toyota (продажи составили 1 млн. 866 тыс. машин), Honda - 1 млн. 349 тыс. и Nissan - 799.4 тыс. Другие японские компании продемонстрировали значительно более скромные результаты: Mitsubishi - 256.8 тыс., Subaru - 184.8 тыс., Isuzu - 30.6 тыс., Suzuki - 58.4 тыс. Среди европейских фирм лучше всего складывались дела у Volkswagen (389.1 тыс.), BMW (276.8 тыс.) и Porсshe (28.4 тыс.). Упрочили свои позиции в США корейские компании Hyundai (400.2 тыс.) и Kia (239.3 тыс.).

Корпоративная благотворительность.
Большинство американских компаний занимаются благотворительностью. Согласно данным исследования, проведенной Торговой Палатой США, 70% компаний жертвуют деньги на благотворительные нужды. 57% - бесплатно предоставляют товары или услуги. 55% разрешают своим сотрудникам заниматься волонтерской деятельностью в течении рабочего дня. К примеру, некоторые компании официально разрешают своим сотрудникам тратить 3-5 рабочих дней в год, на участие в различных благотворительных акциях.

Газета The Wall Street Journal и исследовательская организация Heritage Foundation по итогам 2003 года опубликовали очередной Индекс экономической свободы. При составлении Индекса принимались во внимание следующие критерии: торговая, монетарная и налоговая политика, влияние власти на экономику, объемы инвестиций, состояние рынка финансовых услуг, ценовое регулирование, защита прав собственности, состояние "черного рынка" и т. д.

В первую десятку государств с наиболее свободными экономиками вошли: Гонконг, Сингапур, Новая Зеландия, Люксембург, Ирландия, Эстония, Великобритания, Дания, Швейцария и США. Эти и еще семь государств отнесены к категории "свободных экономик".

В категорию "в основном свободных" вошли Литва, которая заняла 22-е место в основном рейтинге (поделив его с Бельгией) и Латвия 29-е (вместе с Израилем). "В основном свободной" признана экономика Армении (поделила с Францией 44-е место). "В основном несвободными" названы экономики Грузии (91), Кыргызстана (103-е место вместе с Руандой), Азербайджана (106), России (114), Украины (117) и Казахстана (131, вместе с Йеменом и Бангладеш). "Репрессивными" признаны экономики Беларуси (145), Таджикистана (146) и Узбекистана (149). В эту же категорию попали Куба, Северная Корея, Ливия, Бирма, Зимбабве, Лаос, Иран и Венесуэла. Для сравнения: Германия на 18 месте, Испания - на 27, Чехия - на 32, Япония - на 38, Польша - 56, Китай - 128.

Позиции многих постсоветских государств в рейтинге улучшились. К примеру, в рейтинге 2002 года Эстония заняла 6-е место, Литва - 29, Латвия - 33, Армения - 44, Молдова - 92, Грузия - 113, Украина - 131, Россия - 135, Беларусь - 151. Кыргызстан и Азербайджан разделили 104 место . Казахстан занял 119 позицию, Таджикистан - 143, Туркменистан - 146, Узбекистан - 149. При этом США по сравнению с рейтингом 2002 года сместились с шестой позиции на десятую.

Компания Opinion Research опросила американцев, которые владеют собственной компанией или мечтают начать собственный бизнес. Главной причиной, почему предпринимательство привлекает жителей США, является желание человека заниматься любимым делом. Такой ответ дали 38% владельцев бизнеса и 39% тех, кто мечтает о создании собственной фирмы. Вторая главная причина - желание быть начальником себе самому (соответственно, 26% и 17%). Третья наиболее часто упоминавшаяся причина - возможность самостоятельно планировать свое время (18% и 16%). 8% собственников бизнеса и 9% "мечтателей" заявили, что главной причиной является их мечта разбогатеть. Любопытно, что многочисленные исследования показывают, что владельцы небольших компаний тратят на занятия любимым делом не более 20% рабочего времени: остальную часть рабочего дня занимает работа с бумагами и счетами, общение с клиентами и чиновниками и прочие малоинтересные дела.