Текстовое поле(FormField) - понятно, причем здесь закладки.
По существу:
1. Слияние (MegreField) - хрень какая.

2. FormField - это уже ближе. Плюсы - удобно использовать в документе - наглядно, можно устанавливать текст по-умолчанию. Шаблон может разработать не очень опытный пользователь. Минусы - нельзя использовать в колонтитулах (а иногда надо); ограничение на длину строки-255 символов; некорректно воспринимается символ Chr(10). Решение ограничений: для колонтитулов можно использовать сбособы, описанные ниже; ограничение на длину строки - все просто - проверяем длину строки, если больше 255 или если строка содержит символ Chr(10), то заменяем САМО ПОЛЕ на текст, т.е. не присваем полю значение, а на место поля вставляем нужный текст.

3. DocVariable - Переменные документа. Плюсы - создавать шаблон просто, как и с FormField, но переменные выглядят в документе не очень наглядно, хотя если включать режим - <коды полей>, то всё понятно. Нет ограничения на длину строки.

4. Пишешь свой скромный алгоритм по заполнению определенных масок в документе. Например: шаблон документа содержит всякий статический тест и тект вида [текст] или {тест} или $текст$ (на свой вкус и цвет). В программе, которая работает с документом ищем соответсвующий текст - [...] и заменяем его нужным нам тектом. Таким способом можно помещать (и искать) идентификаторы [...] где угодно - докумет, колонтитул, фигура с текстом (shape), хоть в модуле VB.

Как ПЕРЕДАТЬ данные в документ:
1. Общаться с документом можно либо из сторонней программы (delphi/builder/vc...) с использованием стандартных компонентов, ч/з OLE...
2. Программно формируем файл (txt, dbf) определенного формата с нужными нам данными. Документ(шаблон) содержит макрос, который откроет этот файл, разберёт его и перетащит данные в документ (в поля, переменные, идентификаторы...).
3. Из документа(шаблона) стучимся в базу данных. Можно использовать ADO, DAO, RDO (odbc, jet). И с помощью парочки SELECTов выбираем нужные данные и распихиваем их в нужные места.

Я использовал следующие способы (пока работает):
1. Программа формирует dbf-файл с данными из БД. Формат файла:
-Ind byte идентификатор
-Name Char(255) имя поля
-Value Char(255) значение поля
-Comment Char(100) комментарий
Ind нужен, если хотим передать значение длиной больше 255 символов, тогда в файле будет несколько строк с одинаковым полем Name и с разными Ind, по которым и соберём окончательную строку.
Программа запускает word-документ, который в свою очередь знает где лежит файл с данными. Документ (шаблон), содержит макрос, который при открытии, начинает работать с dbf-файлом (DAO/odbc) и заполняет поля. Достаточно просто, быстро и надёжно.

2. Программа через OLE работает с документом. Программа собирает данные из БД и с формы (от пользователя), создает объект Word, открывает файл(шаблон) и начинает заполнять поля (formField, DocVariables, [...]).
И ВСЁ.

Тоже можно делать в Excel'e, если у нас в основном таблицы. Хотя небольшие таблицы можно пихать и в Word.

Cristal и Oracle Reports отдыхают в тёплой ванне. (Если конечно у нас не 10 различных таблиц, 15 представлений и 20 запросов).