Можно ли получить через пул коннектов в Hibernate (c3p0, proxool или еще какой) именно OracleConnection? Для того, чтобы впоследствии получить, к примеру, OraclePreparedStatement и работать с его расширениями.

Нашел - DBCP. Интересно, по каким соображениям в Hibernate3.1 нет DBCPConnectionProvider?

C3p0 и Proxool возвращают свои реализации интерфейса Connection, в C3p0 это явно сказано , мол, "you cannot cast C3P0-returned Connections or Statements to the vendor-specific implementation classes". Насчет Proxool нашел упоминание в форуме на hibernate.org, что "his issue is fixed in Proxool CVS and will be part of the next release". Сообщение за 2003 год, видать, так все и осталось.

Заодно вопрос: как можно пересоздать пул коннектов в процессе работы приложения? Я отдаю клиенту WAR, он его выкладывает на сервер и потом имеет возможность конфигурить пул с веб-стрвницы.

Есть два конфигурационных файла, hibernate.cfg.xml и hibernate.properties. Первый используется по умолчанию при вызове org.hibernate.cfg.Configuration.configure(). Но почему разбор hibernate.properties помещен в статическом блоке класса org.hibernate.cfg.Environment? Т.е. в процессе работы я могу поменять что-то в hibernate.cfg.xml и вызвать Configuration.configure(), но изменив что-то в hibernate.properties нет прямого способа инициализировать Environment?

Похоже, способ есть, у Configuration перед buildSessionFactory() берешь getProperties() и меняешь как хочешь.

Можно, но .properties достаточно просто редактировать из Ant'а. Есть скрипт для инсталляции всего приложения - создание объектов БД, выкладывание WAR на вебсервер и т.д. - по ходу он спрашивает требуемые значение (вроде логин/пароль/url к БД и т.п.) и модифицирует hibernate.properties. Если бы с hibernate.cfg.xml это можно сделать столь же просто - перейду на него.