а в чем смысл говоренья <% jsp1BeanId.setNextDet("nextDet");%> ?
я так понял вы хотите сделать динамическую подгрузку ...
Вообще тогда решение вижу так, как только ударили по элементу, должен сразу посылаться http запрос серверу на перерисовку внешнего вида дерева. Некрасиво конечно, лучше дерево по возможности сразу выстроить ( напр., как тут )
Да и через <ol> <li> это тоже несмотриться. Сам я использую Microsoft-вский ActiveX TreeView control ( ну и фиг с ним , что он токо под IE, зато намана )
А вообще надо поразбираться, как то вот тут хорошо сделали
http://www.rsdn.ru

да, мне тоже интересно как так сделать, без обновления html странички.
Может кто знает как?
Ну если рассуждать от обратного, в любом случае при клике должен быть какой то запрос на сервер для получения подэлементов. Так? Как это сделать из javascipt-а, чтоб у нас экран не моргал ... Приходит на ум 2 варианта
- организовать интерфейс javascript-a с апплетом ( LiveConnect )
- организовать фрейм, где будет дерево, и вообще запихнуть туда сам апплет целиком , где через awt или JFC/Swing интерфейсы рисовать дерево
Т.о. с сервером общаться будет апплет незаметно для юзера
Может так?

P.S.
сам ни разу не делал. Народ, может кто подскажет какую грамотную идею?