Добрый вечер. В веб-приложении для кэширования используется связка Spring Cache Abstraction + EhCache.
Кэширую метод DAO-уровня:

@Override
@Cacheable(value="cityCache", key="#root.methodName")
public List<City> getActiveMainCities(){

Session sess = sessionFactory.getCurrentSession();
List<City> cities = (List<City>)sess.createSQLQuery("SELECT * FROM city WHERE cit_enable IS TRUE").addEntity(City.class).list();

return cities;
}

Метод Service-уровня выглядит так:
@Override
public List<City> getActiveMainCities(){

return cityDao.getActiveMainCities();
}

Далее, это метод вызывается в контроллере:
List<City> cities = cityService.getActiveMainCities();

И тут начинается самое интересное! Если в контроллере сделать так:
List<City> cities = cityService.getActiveMainCities();
cities.add(new City("London", true));

то закэшируется модифицированный список , т.е. содержащий город London, а не то что было на выходе метода DAO-уровня.
ПОЧЕМУ? Может быть так и должно быть? Пожалуйста если кто знает почему так происходит поделитесь знаниями )

Blazkowicz, какой ORM в highload проектах.

Blazkowicz, большое спасибо, помог разобраться