Сопоставленное значение. Такое, что если объекты равны, то и их хэши обязательно равны. Обратное неверно - разные объекты теоретически могут иметь одинаковые хеши, соответсвенно существуют вопросы разрешений коллизий и вероятности коллизий. Хэши как правило представляют собой простую конструкцию - это или число или недлинная строка, иначе бы смысла не имело. Назначений у хэша несколько. Из основных:
1. Упрощение поиска и сравнения объектов. Сложные объекты тяжело и долго сравнивать, проще сравнить их хэши.
2. Криптографичекие цели - сокрытие исходной информации при оставленной возможности её сравнения.