MasterZivВот нужные и важные слова про Make, про его недостатки.
Это из документации по Ant, Java-based build tool.Чушь там написана.

Ant docsWhy another build tool when there is already make, gnumake, nmake, jam, and others? Because all those tools have limitations that Ant's original author couldn't live with when developing software across multiple platforms. Make-like tools are inherently shell-based : they evaluate a set of dependencies, then execute commands not unlike what you would issue on a shell . This means that you can easily extend these tools by using or writing any program for the OS that you are working on; however, this also means that you limit yourself to the OS , or at least the OS type, such as Unix, that you are working on.При чем здесь ОС? Зависимость не от ОС, а от наличия тех самых инструментов.
А gnu tool chain есть практически под все ОС.

Ant docsAnt is different. Instead of a model where it is extended with shell-based commands, Ant is extended using Java classes . Instead of writing shell commands, the configuration files are XML-based, calling out a target tree where various tasks get executed. Each task is run by an object that implements a particular Task interface.А если конкретно, то у shell-based сборщиков работу делают shell commands, а у Ant - некие объекты с Task интерфейсом.
Правда если заглянуть внутрь этих объектов то ты найдешь там те-же самые shell commands. Но зато XML, tasks, target tree... слова красивые...


Надо читать не рекламу а историю.
Когда Sun был крутой фирмой а Solaris крутой ОС - в Solaris использовали свой make. Но это был не GNU make, а своя собственная утилита, потому что open-source утилиты в крутых фирмах в те времена не использовали. Да и был GNU make тогда еще маленький и глупенький.
А потом придумали Java и встал вопрос о кросс-платформенности. Но GNU make по прежнему был open-source а Sun - крутой фирмой которая косо смотрит на open-source утилиты (если они написаны не ими). Поэтому и родился Ant - потому что Java и потому что "не-make".

И msbuild по этой же причине появился - потому что "не-make". Микрософты боролись за уникальность и за то чтобы пользователи подсев на студию не могли с нее слезть. Поэтому они и заменили почти универсальный nmake на msbuild а потом и его убили ради сборщика встроенного в студию.