char c = 'a';
assert(c == 'a'); // абсолютно безопасно

#include <assert.h>
#include <stdarg.h>
#include <string.h>

const char* const _ns = nullptr; // null-строка, которая завершает список item-ов

char* concat(const char item_1[], ...) {
  va_list items;

  // первый проход: считаем длину результата
  size_t result_len = 0;
  va_start(items, item_1);
  for (const char* i = item_1; i != nullptr; i = va_arg(items, const char*)) {
    result_len += strlen(i);
  }
  va_end(items);

  char* result = new char[result_len + 1];

  // второй проход: копируем элементы
  size_t p = 0;
  va_start(items, item_1);
  for (const char* i = item_1; i != nullptr; i = va_arg(items, const char*)) {
    size_t l = strlen(i);
    memcpy(result + p, i, l);
    p += l;
  }
  va_end(items);

  assert(p == result_len);
  result[p] = '\0';

  return result;
}

int main() {
  char* p = concat("dir", "/", "file.bin", _ns); // не забываем '_ns' в конце списка
  assert(strcmp(p, "dir/file.bin") == 0);
  delete[] p;
  return 0;
}

gchar *
g_strdup_printf (const gchar *format,
                 ...);

strcpy(buf, "aaa");
strcat(buf, "bbb"); // пробегает "aaa", пишет "bbb"
strcat(buf, "ccc"); // пробегает "aaabbb", пишет "ccc"
strcat(buf, "ddd"); // пробегает "aaabbbccc", пишет "ddd"
strcat(buf, "eee"); // пробегает "aaabbbcccddd", пишет "eee"
strcat(buf, "fff"); // пробегает "aaabbbcccdddeee", пишет "fff"
strcat(buf, "ggg"); // пробегает "aaabbbcccdddeeefff", пишет "ggg"
...