Katamaran1987,

Проще говоря, короткая жизнь временной переменной которая возвращается из функции немного продлевается, а именно до конца жизни самой константной ссылки. Это явно указанный стандартом прием продления жизни временных объектов. Это нужно чтобы избежать накладных расходов на создание копии временного объекта.

Если бы его не было, а был вариант указанный вами, тогда временный объект полученный из функции, копировался бы в целевой объект вызовом конструктора копирования, затем после окончания присваивания удалялся бы, вызывался деструктор временного объекта, освобождалась бы память занятая им, а это куча накладных расходов. А с константной ссылкой всего этого не происходит, временный объект "зацепляется" ссылкой и не "умирает" пока она не выходит из области своей видимости, и вы фактически работаете с возвращенным временным объектом.

Но все это ветряные мельницы, и поэтому я бы не стал это называть универсальным и быстрым способом, так как обычно нужно запоминать то, что функция вернула, и рано или поздно придется все же скопировать объект. Кроме того для QString это совсем небольшие константные расходы, так как это copy-on-change объект, и копирования не произойдет. Кроме того компилятор может оптимизировать возвращаемое значение, и без константной ссылки, и копирования на самом деле чаще всего не будет вовсе. Кроме того скоро все перейдет на move семантику, и эта "фича" и вовсе может кануть в лету.

Anatoly Moskovsky,

еще unnamed namespace-ы очень удобны для упрятывания в них вспомогательных типов, функций, объектов (они конечно чаще признак плохого дизайна, но все же).