Имеем функцию.
int sub( int a )
{
...
}

передача по значению:
предположим есть переменная int i имеющая значение 10. передача по значению
buf = sub( a );
равносильна buf = sub( 10 );
также стоит заметить, что переменную a внутри sub изменить никак нельзя.
например: вернуть число, увеличенное в 4 раза:
и
даст:
buf = 40;
i = 10;

Передача по адресу.
вы передате теперь не значение переменной, а адрес, где она находится.
пусть есть функция int sub( int* a )
int i = 10;
buf = sub( &i );
равносильна buf = sub( <адрес переменной i> );
также стоит заметить, что переменную a внутри sub изменить можно, просто записав по адресу какое-нибудь число.
например: вернуть число, увеличенное в 4 раза, при этом пожелить агрумент на 2:
и
даст:
buf = 40;
i = 5;

Передача по ссылке: вы пишете передачу, будто передача идет по ссылке, а фактически передача идет по указателю:
и
даст:
buf = 40;
i = 5;