Если хочется универсальности, то strupr/strlwr не помогут. Не во всех языках это будет работать. Для сравнения, по идее, нужно приводить к некоему каноническому виду. Функции такой в природе не встречал, да и не искал - она легко пишется по материалам доступным из unicode. Ищите CaseFolding.txt. Вот выдержка оттуда:

# Case Folding Properties
#
# This file is a supplement to the UnicodeData file.
# It provides a case folding mapping generated from the Unicode Character Database.
# If all characters are mapped according to the full mapping below, then
# case differences (according to UnicodeData.txt and SpecialCasing.txt)
# are eliminated.

Только нужно иметь в виду, что результирующая строка не обязательно имееет смысл в каком-либо языке, а значит может использоваться только для сравнения. Правда, если мне не изменяет память, там есть еще один файл (SpecialCasing?), для случаев, когда нужно обрабатывать последовательности букв (например, ss в некоторое подобие буквы b в немецком).
Там же была и информация как изменять регистр, и объяснения, почему не во всех языках так можно сделать.

Возможно нужно копать в направлении icu.

ErVГм. Не ожидал такого поворота событий :) Насчет "всех языков" - это
понятно, заглавные буквы есть не везде. Что касается unicode - это
хорошая мысль, только, например, у меня koi8-r - т.е. надо будет
конвертить. Дело не с том, что нет заглавных букв, а в том, что это представление не всегда подходит для сравнения, например, при использовании диактрических знаков, изменяется код буквы, но не изменяется отношение эквивалентности.

Насколько я помню, в ICU есть регулярные выражения на основании unicode. Если с ним не хочется связываться, можно использовать strxfrm - она преобразует строку в каноническое представление. Преобразованные строки можно сравнивать strcmp, на больше/меньше/равно, но тоже не факт, что результат читаемый. В win32 такого не помню - может речь о strcoll и иже с ней?