Довольно странная ситуация.
На "новой" машине, на "чистую" ОС (Win10) установлена MS VS 2017 (CE), при инсталляции выбран пакет ("Рабочая нагрузка") под названием "Разработка классических приложений на C++", дополнительно установлена галка на пункте "Поддержка Windows XP для C++". Все работает как ожидается, замечаний нет.

При установке MS VS 2017 (CE) с теми же опциями на "старую" машину, где "чего там только не стояло", попытка собрать проект под WinXP (в настройках проекта указываю "набор инструментов платформы" == "Visual Studio 2017 - Windows XP (v141_xp)") вываливает ошибку компиляции "файл SDKDDKVer.h не найден" на строчке


в файле targetver.h.

Исследования показали, что на "проблемной" машине не инсталлируется SDK v7.1A, который должен использоваться при построении приложения под WinXP.
Различные манипуляции по повторной "ручной" и "не-ручной" инсталляции и деинсталляции MS VS 2017 (CE) ни к чему интересному не привели.
Я подозреваю, что дело в прошлых инсталляциях MS VS различных версий, где тоже устанавливался тот же SDK v7.1A, но вот найти не могу, где хранится эта информация.
...
Вопрос: не встречал ли кто-нибудь инструментов по "тотальной" подчистке следов прежних инсталляций MS VS?

Нашел рекомендации:
- выполнить деинсталляцию штатными средствами;
- запустить InstallCleanup.exe (размещается в "C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio\Installer\resources\app\layout") последовательно с ключами -i и -f.
- Удалить каталог установщика Visual Studio (Обычно это "C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio\Installer").

Потом попробовать снова инсталлировать. Если не помогло, дополнительно запустить "тотал анинсталлер": https://github.com/Microsoft/VisualStudioUninstaller/releases.

КотовасияНашел рекомендации:
- выполнить деинсталляцию штатными средствами;
- запустить InstallCleanup.exe (размещается в "C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio\Installer\resources\app\layout") последовательно с ключами -i и -f.
- Удалить каталог установщика Visual Studio (Обычно это "C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio\Installer").

Потом попробовать снова инсталлировать. Если не помогло, дополнительно запустить "тотал анинсталлер": https://github.com/Microsoft/VisualStudioUninstaller/releases.

Получилось, после всех трех стуков в бубен.