Вы коннектитесь к базе под пользователем SYSTEM?
Если нет, то попробуйте SELECT COUNT(*) FROM SYSTEM.$$$USR
Если база была создана не от имени пользователя SYSTEM, а от имени
другого пользователя, то указать имя этого пользователя.

Только приведенный Вами запрос дает не число таблиц,
а суммарное число пользователей и их привилегий.
Информация о таблицах (а также VIEW и синонимах на таблицы и VIEW)
содержится в таблице SYSTEM.$$$SYSRL.
Если Вам нужно именно число таблиц (не считая VIEW и синонимы) и у Вас дистрибутивная база,
лучше использовать системные VIEW, типа SELECT COUNT(*) FROM SYSTEM.TABLES

alukart, спасибо за информацию.
Через какой интерфейс Вы подавали запрос?