Чё делать и хто виноват?
С уважением, Я.

1. Какая кодировка - хз (а где она устанавливается и проверяется?)
2. Через ODBC долго и счастливо работалось несколько лет. При переходе на ".net" возникли проблемы.

Все так хорошо и надежно работало, что я аж забыл, что где смотреть. :)
Central показал, что CharSet = cp1251
Этого и следовало ожидать, т.к. иначе вряд ли кириллица рисовалась бы на чем угодно.
В моем случае она не совсем краказябры показывает, а например, вместо ф - $ и прерывает строку. Причем незакономерно. Может и пропустить.
Подключаюсь через Provider="ASAProv.80".
Но если подключаюсь через "OLE DB Provider for ODBC Drivers" - все как надо
(если не считать, что криво) :(