DISTINCT по идее есть (судя по TSQL в ASA, который сделан для совместимости с ASE). FIRST, TOP и т.д. по моему нет (где то обсуждалось в форуме). List - это вообще изобретение ASA, я больше такой функции ни в одной СУБД другой не встречал, хотя считаю что эта одна из самых полезных функций.

Есть, так что поиграйтесь :) Для платформы Windows не забудьте увести кэш в AWE, чтобы не свапился он. По моему опыту, если граммотно сделаны индексы, оттюнены запросы и кластерные индексы используются, то БД размером в 5 гб с табличками по 5-15 миллионов записей очень даже неплохо прокручиваются. Насчет кол-ва одновременных подключений сказать ничего не могу, нет у меня большого кол-ва пользователей. Но тут на форуме писали, что 9-ка выдерживала большое кол-во сессий. Да и в FAQ я ссылочку на IBM Test Benchmark приводил, по которому одна конторка ASA 9 тестила, чтобы понять, годен он под Enterprise или нет.

AWE - это расширенная модель управления памятью, поддерживается в W2K, XP и 2003. Позволяет работать с памятью, более 2гб и монопольно выделяет куски памяти под затребованное приложение, т.е. они уже никогда не попадут в свап, даже если Винде не будет хватать оперативки. Даже если на сервере установлен только один ASA, то это все равно будет эффективнее - у Windows есть дурная привычка "на всякий пожарный" свапить куски памяти, которые давно не используются, что скажем так не на руку СУБД, которая может действительно долго в кэшах хранить планы запросов, наиболее часто используемую информацию и компиляцию ХП. Я специально тестировал на больших обьемах данных с кэшом на 650 мб работу с AWE и без. В случае с AWE все работало гораздо эффективнее, без нее по любому начинался свап. Не знаю, это конечно мое личное мнение, но мне кажется в Юникс-системах именно отсутствие бесполезного свапа и давало хороший выигрыш в скорости для СУБД. Сейчас вроде как тестил БД под XP с AWE и Мандрейком 9, особой разницы в скорости не почуствовал. Наоборот, мне показалось, что Windows теперь гораздо удобнее и эффективнее для ASA, чем Линукс (естественно для Intel платформ).

Во первых надо указывать при запуске "-c <Обьем> -cw". Во вторых нужно включить AWE (по умолчанию он может быть выключен). Читаем про параметр "-cw" в BOL, там пошагово все расписано, что нужно делать в Windows. Ну и не забывать, что хитрая Windows может дать под AWE памяти, вычисляемому по формуле: "ПамятьПодКэш = ТекущийСвободныйОбьем - 128мб". Хитрый MS считает, что 128 метров свободной памяти ему хватит для нормального функционирования операционки. Я лично считаю, что при условии того, что сервер выделенный, то ему бы и 64 хватило, но тут уже Windows не перебороть.

Зависит от версии Windows:
Windows 2000 Professional / Server - 4 Gb
Windows 2000 Advanced Server - 8 Gb
Windows 2000 Datacenter Server - 64 Gb
Windows XP Professional / Windows Server 2003, Standard Edition - 4 Gb
Windows Server 2003, Enterprise Edition - 32 Gb
Windows Server 2003, Datacenter Edition - 64 Gb

В общем читайте BOL по 9-ке, там все написано.

Да можно в принципе. Сделать статью "Оптимизация ASA9" и туда потихоньку вписывать все, что знаем.

Имелось ввиду, что если памяти отводится под кэш меньше 3гб, то без ключика -cw память AWE использоваться не будет.