А еще top n позволяет не тащить по сети на клиент кучу записей. Where либо не всегда можно правильно задать, либо просто лень думать. Остановить выборку на клиенте тоже требует каких-то дополнительных усилий и потом не всякий клиент это позволяет сделать. Как ни крути top n гораздо более простое и короткое (6 символов) решение.

2 Ermak
>Про то, что результат запроса формируемого пользователем необходимо ограничивать, речи не идет.

Так и я не про то, что это необходимо или нет, а про то, КАК это сделать. TOP N позволяет это сделать в 6 символов и без напряжения со стороны сервера и со стороны клиента. START AT N еще расширяет эту функциональность, правда тут могут быть проблемы с производительностью, но если не брать очень большие N, что почти всегда выполняется, то все будет нормально.

2 Aleksey Kh.
Использовать вью это то же самое, что использовать WHERE, т.е. не всегдаможно задать простой и удобный критерий. В общем случае я вообще не представляю, как это сделать.

2 L0cat0r

>Пишем функцию (допустим ASA)
>которая работает с global temporary table ....

Явно больше 6 символов.

Да я же не спорю, что есть другие решения. Но TOP N самое простое по-моему.