хранить конечно файлы лучше ввиде файлов, только для идеала понятно более геморно организвать синхронизацию базы и винчестера (что б не на чесном слове держалось, а гарантированно не вышло ситуации когда файлы и записи в базе не в полном соответсвии)

но вообще я бы делал так.

когда будешь делать модель, делай её исходя из того, что поля и сам файл это один массив

например id, name, price, foto.

тоесть чтобы внешний код не знал где фото храниться, на винчестере или на сайте.

а метод сохранения массива в базу, обновления, удаления уже можно сделать с вариацией... и менять если что.

и желательно чтоб лишнее не хранить, и не мучаться с недопустимыми именами файлов.

для товара в таблице products с айди id=10, сохраняй картинку под именем product10 - уникальность имён гарантируется. если рассширения разные могут быть, то в базе хранить только расширение. плюс если будут модификации картинки под другие размеры...аля
product10
product10_200px
product10_50px
product10_mini
...