1) как подсчитать общее количество записей в таблице, если их ОЧЕНЬ много? mysql_num_rows очень долго....
2) если в запросе указывать Where ttt like "*dgfds*", будет ли учитываться регистр при таком сравнении? Если регистр букв все-таки учитывается, то как можно этого избежать?

1)
mysql_num_rows vozvraschaet kolichestvo strok v resultate zaprosa
select count(*) from table na mysql bystro rabotaet tak kak chislo strok tablicy hranitsya v zagolovke tablice

2)
dobavit' v opisanii stolbca ttt attribut binary, ispolzovat' blob ili pisat'
Where ttt like binary '%dgfds%'
PS pri takom poiske ne ispol'zuetsya standatny index, esli est' vozmojnost' lusche iskat' like 'ds%'