http://www.mysql.ru/docs/man/JOIN.html Если запись для правой таблицы в частях ON или USING в LEFT JOIN не найдена, то для данной таблицы используется строка, в которой все столбцы установлены в NULL. Эту возможность можно применять для нахождения результатов в таблице, не имеющей эквивалента в другой таблице:
mysql> SELECT table1.* FROM table1
LEFT JOIN table2 ON table1.id=table2.id
WHERE table2.id IS NULL;
Этот пример находит все строки в таблице table1 с величиной id, которая не присутствует в таблице table2 (т.е. все строки в table1, для которых нет соответствующих строк в table2). Конечно, это предполагает, что table2.id объявлен как NOT NULL.