Недавно возникла задача поиска ближайших (к заданному) пропущеных значений в определенной таблице.

Для простоты, значения привел к целым числам, в результате задача свелась к поиску пропущенных чисел в натуральном ряду.
Чтобы получить пропущенные числа, надо из множества натуральных чисел вычесть (not exists) множество имеющихся значений.
Для эмуляции натурального ряда создал таблицу, содержащее только одно целочисленное поле. Заполнил ее значениями от -2^24 до 2^24.

Работает все очень быстро, но остается вопрос с количеством записей в таблице, выполняющей роль натурального ряда - не до бесконечности же ее заполнять?

Нельзя ли эмулировать натуральный ряд как-нибудь по другому, не создавая искусственную таблицу?
Также интересует, может есть еще способы поиска дырок (кроме простого перебора, что неприемлемо по скорости)?

Спасибо. Почти то, что надо.
Наверно, пора в отпуск - до такого простого решения сам не додумался. :(