IMHO
т.к. в любом случае _конечный_ запрос выглядит одинаково, то и план его выполнения а значит и время работы будут одинаковы.


Насчет правильности/неправильности пути и разгрузки/загрузки клиентского приложения.

Опять же IMHO бизнес-логика на клиенте - это просто нерациональное использование SQL Server-а. Поэтому все запросы(ну или по максимуму) - в процедуры, общение с клиентским приложением - через параметры. При таком подходе вы будете готовы централизованно решать и такие вопросы как
- безопасность данных путем сокрытия таблиц-источников от конечных пользователей
- сбор статистики обращениий к данным
- и многое другое

А клиентское приложение пусть занимается такими вещами, как
- отображение результатов запросов
- печать
- экспорт в другие форматы
- ...