В кратце. CONTAINS() используется в WHERE в запросах и является дополнительным условием на выборку. Результатом работы CONTAINSTABLE() является таблица. Таблица состоит из 2-х полей: KEY-первичный ключ исходной таблицы, RANK-числовой вес записи. RANK имеет смысл степени соответствия найденной записи запросу.

Примеры:
Пусть имеется таблица состояция из первичного ключа ID и текстового поля Note...

select Note from Table where CONTAINS(*,'"водит*"')

запрос выдаст все поля таблицы Table где существуют слова, начинающиеся с "водит"

select Note from Table t,CONTAINSTABLE(Table,*,'"водит*"') as ct where t.ID=ct.[KEY] order by ct.RANK DESC

аналогичный по результату запрос с упорядочиванием записей по степени соответствия запросу