sasha_1у кого еще какие мысли?

Мысль такая: Подождать .Net 2.0 (уже можно скачать бета-версию платформы и средств разработки), ибо то, что есть сейчас в смысле компонент доступа к данным и пользовательского интерфейса - неудобно, особенно после Аксесса. Компоненты сторонних производителей стоят денег (нехилых) и всё равно не решают всех проблем. Бесплатных компонент, как для Дельфи, нет совсем (я имею ввиду серьёзные произведения, а не любительские поделки). Единственный генератор отчетов - Crystal Reports (уж сами решайте, насколько он хорош).

Программист-ЛюбительЭдак можно ждать до морковкиного заговения идеальной среды, которая сама все делать будет.
Нет, не так долго :), примерно до лета. Да и ждать не надо. Реальные проекты начинать делать на бете, конечно, не стоит, а вот просто начать изучать - вполне.

Программист-ЛюбительУ VS и MS Access разные предпочтения. На Ассеss быстрее сделать макет данных, РАБОТАЮЩИЕ эскизы форм. Причем, заметьте, на них будет и сортировка, и фильтры, и поиск. И копирование в буфер для вываливания в Excel.
Боюсь, что это не всегда возможно. У Access и ADO.Net слишком разные подходы, а серверную логику слишком часто приходится "затачивать" под конкретное средство разработки клиентской части. Хотя, если речь идёт о MS SQL Server, некоторые шансы есть.

Программист-ЛюбительЗато на VS лучше сделать максимально заточенную под конкретную задачу форму со всякими хитрыми нюансами. Большое цельное приложение с продуманной архитектурой тоже писать на настоящем ООП языке с классами и наследованием.
Именно так, но VS 2005 намного лучше, чем VS 2003, а особо торопиться человеку, насколько я понял, некуда.