Жорик
Все даты в базе хранятся в секундах
как конвертировать эти даты в/из нормальный формат DATETIME а также как лучше хранить разницу времен и манипулировать ими ?

Если быть точным, то "ДАТЫ в БАЗЕ" хранятся в днях.
Если речь идет о временной точке, то тогда в секундах.
Для преобразования различных временных точек есть куча функций.
Например, EXTEND.
Для получения некоторого представления о возможных преобразованиях
того же текущего времени могу предложить посмотреть нижеследующий работающий скрипт .
------------------------------------------------------------
-- With IDS 7.3x use the following expressions in a view
-- to provide various ways of interpreting a CURRENT TIME
--
-- V.Shulzenko DBA_Tools
------------------------------------------------------------
SELECT
------------------------------------------------------------
-- CURRENT TIME
------------------------------------------------------------
-- в формате DATETIME (local time)
CURRENT standart_current -- standart function
,CURRENT YEAR TO SECOND current_year2sec -- to get the server's local time
,CURRENT year to fraction(5) current_fraction5
-- время в секундах с 1.1.1970 превратить в datetime (локальное время)
,DBINFO('utc_to_datetime',sh_curtime) local_sysshmvals
,DBINFO('utc_to_datetime',DBINFO('utc_current')) local_dbinfo
-- количество секунд с 1.1.1970
,sh_curtime seconds_shmvals
,DBINFO('utc_current') seconds_dbinfo
-- текущее время внутри процедуры (с точностью до целых секунд и по Гринвичу) UTC
-- (by Leonid Vorontsov)
-- (не работает после 9 сентября 2001 - В.Шульженко)
-- ,DATETIME( 1970-01-01 00:00:00 ) YEAR TO SECOND
-- + sh_curtime UNITS SECOND GMT_sysshmvals
-- После 2001-09-09 01:46:39 (by Alex Gradinar)
,CASE WHEN sh_curtime > 999999999
THEN DATETIME(1970-01-01 00:00:00) YEAR TO SECOND + 999999999 UNITS SECOND +
(sh_curtime - 999999999) UNITS SECOND
ELSE DATETIME( 1970-01-01 00:00:00 ) YEAR TO SECOND + sh_curtime UNITS SECOND
END AS GMT_sysshmvals
-- The value of dbinfo('utc_current') varies during the execution of a statement, but the value of CURRENT does not.
-- SPL function in the IIUG Software Archive UNIXTIME_TO_DATETIME converts an integer number of seconds since
-- the Epoch (1970-01-01 00:00:00 +00:00) into a datetime year to second (in UTC).
-- Должна возвращать таймзону, например GMT+2 (но не работает)
,DBINFO('get_tz') time_zone -- ??
---------
-- A. Daugava (SQL.RU)
-- create function "informix".cur_time() RETURNING DATETIME YEAR TO SECOND;
-- DEFINE D DATETIME YEAR TO SECOND;
-- select EXTEND (mdy(9,9,2001),YEAR TO SECOND)
-- +(sh_curtime-999982800-3600) UNITS SECOND INTO D from sysmaster:sysshmvals;
-- Одна проблема, переход на летнее время не учитывается.
-- mdy(9,9,2001) - в эту дату количество секунд в unixtime зашкаливает за миллиард,
-- по крайней мере на 7-ке и 9.2 есть проблемы со сложением UNITS SECOND с такими цифрами,
-- поэтому с помощью поправочного коэфициента "999982800" подбираем нужное нам время.
-- "-3600" - дополнительная поправка на зимнее время :-).
------------------------------------------------------------
-- When or How long has a user been connected
,(select
-- после 09.09.01 показывает текущее время, т.е работает неправильно.
-- extend(current - connected units second), hour to second) elapsed_time
-- нижеследующие работают всегда правильно
-- extend(dbinfo('utc_to_datetime', connected),hour to second) start_time
current hour to second -
extend(dbinfo('utc_to_datetime',connected),hour to second) elapsed_time
from syssessions
where sid=dbinfo('sessionid')
) time_connected
------------------------------------------------------------
-- Разница с Гринвичем (т.е. временной пояс) (работает правильно только до 09.09.01)
-- ,extend(current - (sh_curtime-1) units second, hour to second) GMT_Time_plus
-- Разница с Гринвичем (т.е. временной пояс) только для GMT+
,extend((current-999999999 units second) - (sh_curtime-999999999-1) units second, hour to second) GMT_Time_plus1
,DBINFO('utc_to_datetime',sh_curtime) - (DATETIME(1970-01-01 00:00:00) YEAR TO
SECOND + 999999999 UNITS SECOND + (sh_curtime - 999999999) UNITS SECOND) GMT_Time_plus2
------------------------------------------------------------
-- Время сбора статистики на сервере
------------------------------------------------------------
,current day to second -
EXTEND(dbinfo('utc_to_datetime',sh_pfclrtime),day to second) statistic_time
------------------------------------------------------------
-- USEOSTIME=0 в некоторых версиях приводит к ошибке для fraction(5) (7.31.ТС2-5)
-- Лечится установкой USEOSTIME=1.
------------------------------------------------------------
FROM sysshmvals;