в mysql движок ARCHIVE пробовали? по задумке он создан для быстрых и конкурентных вставок, в ущерб всему остальному.

странно, но скорость ARCHIVE в принципе не сильно от pg отличается. только я не умею последовательности генерить, а гуевым генератором сделал исходную табличку.
как уже приводили для postgres с primary key + текстовым полем
обычный бытовой HDD 7200 rpm, ntfs, mysql 5.1.43, антивирус все же я отключил.
показывает 158730 записей в секунду.

mysql> show create table archivedata;
| archivedata | CREATE TABLE `archivedata` (
`id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
`data1` varchar(255) DEFAULT NULL,
`ref1` int(11) NOT NULL,
PRIMARY KEY (`id`)
) ENGINE=ARCHIVE DEFAULT CHARSET=cp1251 AVG_ROW_LENGTH=53 |

mysql> show create table sourcedata;
| sourcedata | CREATE TABLE `sourcedata` (
`id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
`data1` varchar(255) DEFAULT NULL,
`ref1` int(11) NOT NULL,
PRIMARY KEY (`id`)
) ENGINE=MyISAM AUTO_INCREMENT=1000001 DEFAULT CHARSET=cp1251 |


mysql> insert into archivedata select * from sourcedata;
Query OK, 1000000 rows affected ( 6.28 sec )
Records: 1000000 Duplicates: 0 Warnings: 0

mysql> show table status \G
*************************** 1. row ***************************
Name: archivedata
Engine: ARCHIVE
Version: 10
Row_format: Compressed
Rows: 1000000
Avg_row_length: 53
Data_length: 53906209
Max_data_length: 9223372036854775807
Index_length: 0
Data_free: 0
Auto_increment: 1000001
Create_time: 2010-06-12 00:45:24
Update_time: 2010-06-12 00:51:36
Check_time: NULL
Collation: cp1251_general_ci
Checksum: NULL
Create_options: avg_row_length=53
Comment:

а вот обратно в myisam из archive вливается даже быстрее и теперь уже чуть быстрее pg.
insert into archivedata_copy select * from archivedata;
Query OK, 3000005 rows affected (15.55 sec)
т е 192926 записей/сек

тут, видимо, упаковка архиватором gzip играет большую роль. на практике не так плохо. но моем тесте из случайных данных только ухудшает все.

А самое интересное, что innodb, похоже, за счет кеширования даннных в памяти, работает и того быстрее:
1000000 rows affected (3.83 sec)

определенный эффект от встраиваемых систем хранения есть - там нет накладных расходов на межпроцессный обмен данными. В контексте данной задачи стоит и их упомянуть.
Вот тот же оракл купил innodb именно чтобы иметь полную линейку продуктов, в том числе и встраиваемых.
Кроме innodb, есть встраиваемый mysql - там SQL и полностью совместимое API с обычными mysql-программами . потенциально даже программы переписывать не придется.