Если заказчика никак не удастся раскрутить на Windows 2008 Server + MS SQL 2008 + клиентские лицензии (более старые версии вы вряд ли купите), смотрите тогда в сторону PostgreSQL, но тогда вам очень много придется осваивать нового.

Вообще я не считаю, что OpenSource решения - это дешевая замена коммерческих, считаю, что у них есть и свои преимущества чисто технического плана, но вот учитывая ваши требования и ваш опыт, получается, что именно вопрос стоимости будет решающий.

А вообще-то попробуйте обратить внимание на такую OpenSource СУБД как Cassandra, о ней можно почитать здесь например

[/quote]
Cassandra, высоко масштабируемая распределенная база данных, объединяет в себе полностью распределенную hash-систему Dynamo и модель хранения данных на базе семейства столбцов (ColumnFamily, вложенные хэши), впервые реализованную в Google BigTable. Cassandra относится к категории хранилищ повышенно устойчивых к сбоям: помещаемые в БД данные автоматически реплицируются на несколько узлов распределенной сети или даже равномерно распределяются по нескольким дата-центрам. При сбое узла, его функции на лету подхватываются другими узлами. Добавление новых узлов в кластер Cassandra также производится на лету, без дополнительного ручного вмешательства и переконфигурирования других узлов.
[/quote]

На нее переходит Twitter интервью с одним из разработчиков Twitter

Не факт, конечно, что она вам подойдет, возможно для ваших задач это как из пушки по воробьям, тем более, это даже не SQL СУБД