Написан околомедицинский проект на C# + .mdb. Однопользательский софт, в базе - около 50 таблиц, в таблице максимум - 50 000 записей. По мере разработки стало понятно что MSACCESS не тянет возложенные на него функции - в основном из-за слабой поддержки SQL - очень ограниченный набор функций.
Встал вопрос выбора на что переходить. Вопрос платности особо не волнует - если цена до 500$ за девелопера (без ограничений на рапространение у клиентов).
Пока что всерьез рассматривались варианты MSDE, MSSQL Express, MSSQL Compact, VistDB.
Первые два варианта - классические "сервера", по функционалу - зачет 100%, но огромный минус - сильно растет размер инстальника, причем MSDE не работает под Вистой.
MSSQL Compact - очень удобен в плане инсталляции, но нет поддержки SELECT TOP 1, а это довольно критично - часто нужно в одном запросе показать список пациентов и два последних значения измерений.
VistaDB - платный продукт, написан на 100% managed code. Из недостатков - довольно медлительный по сравнению с Express - но все равно быстрее чем перебор руками в Access :) Нет Stored procedures, еще уперся еще в то что VistDB не поддерживает Select t1.Field1, (Select Top 1 t2.Field1 from t2) as fname from t1

Что можете посоветовать еще?

нет - сложность запросов продиктована именно необходимостью а не недочетами в проектировании.
Яркий пример - выборка из двух таблиц, Customers и History. Customers содержит данные про пациентов. History - историю анализов пациентов. Нужно показать табличку с именами пациентов, фамилиями и значениями двух последних измерений. Звучит вроде бы просто, но Access с таким не справляется через SQL, SQL Compact - тоже.
За Firebird - спасибо, буду щупать - скорее всего что это именно то что нужно. Как у него со скоростью?