Аркадий МЕще один довод в пользу FB:
Из написанного ранее следует, что система потребует серверную ОС и XP не прокатит (большие объемы данных, до 20 операторов и тд). Похоже, что речь идет о не одном учреждении. Причем - бюджетном. В свете последних событий лучше выбрать бесплатную ОС, чем использовать пиратскую Windows.
Либо пусть ваше лобби дает деньги и на X MS Windows Server.

А это без проблем: во всех известных мне БЮДЖЕТНЫХ заведениях базовой ОС является УИНДОВЗ. Причем сейчас активно идет процесс в сторону приобретения лицензий (Лицензия на XP - в районе 100 убитых енотов.Лицензия на Microsoft Windows Small Business Server 2003 (5 лицензий)- $481(не самый дешевый вариант (т.е. лицензия на 1 рабочее место - не дороже 100$. Итого лицензионная чистота ОС пользовательского компьютера стоит от ~200$<6000 руб. - если для работы, то это очень небольшие деньги)). А вот с сопровождением и администрированием - полная труба, т.к. наши доблестная система образования ориентируют молодежь и подростков на все те же форточки. И найти специалиста (приходящего) на сразу ДВЕ ОС(или предлагается на клиентские машины еще одного специалиста, или предлагаете на 20 пользователей выделенного администратора ... - улыбает) - развеселое занятие в нашем колхозе.
Далее,
- 20 операторов еще не подразумевают под собой большое количество данных и большую нагрузку на сервер;
- если данных действительно много, необходимо смотреть на возможности масштабирования. Firebird в этой области смотрится очень бледненько.
- необходимо учитывать уже эксплуатируемое программное обеспечение(м.б. у заказчика TerraData в полный рост развернута, а тут ему костылек к ней на MSDE лепят..:) )
- необходимо учитывать взаимодействие с уже имеющимся программным обеспечением (действующий пример: имеется кривая задачка с использованием FireBird. Либо задачка на коннектах, либо FireBird допускают утечку файловых дескрипторов(IMHO). После некоторого времени эксплуатации вылетает ошибка выполнения CreateFile. Старт/стоп сервиса не помогает. Лечится только перезагрузкой сервера, а на сервере есть и другие задачи.... Разбираться в причинах не хочу принципиально, т.к. это должны делать разработчики, которым уплочено... Но они это делать не торопятся). При установке нового ПО, следует помнить, что этим может быть изменено окружение для программы, которая замечательно работала до этого.

Таким образом нужно не заявлять о технических преимуществах той или иной системы а просто сеть и посчитать ТСО и прикинуть вероятные риски. С этими ЦИФИРКАМИ следует идти к заказчику и с ним обсуждать все достоинства и недостатки своего решения (и, в суровой реальности, очень часто MSDE с его недостатками смотрится слегка выигрышнее, чем Firebird c его достоинствами )...:).

DocAlОфис не забыли?
А этого в пожеланиях не было..
Да и ОпенОфис никто не отменял...
Но даже с если с офисом + ~400 у.е.~ 10000 руб+ 6000 руб = 16Круб. Для бюджета это не большие деньги, только их надо запланировать своевременно...
Но за эти деньги Вы имеете машину, на которой это самое обеспечение, которое Вам пытаются продать, рассказывая про немыслимые ОС и сервера баз данных, сможете разрабатывать сами....))