Как-то очень странно сравнивать Access, который действительно является высокоспециализированным средством разработки БД + отчетов к ней (и все), с Delphi, основа которой - универсальный язык программирования. То есть, на Delphi можно сделать то, что можно и на Access-e (хм, му может быть пусть цена этому- большее время, не знаю), но плюс еще многое другое.

О "многом другом"- маленький пример. Где-то в 1991г (+-3 года, не помню уже) я сделал на Паскале программу для составления кроссвордов. Я был очень собой доволен, так как во-первых, использовал по максимуму свои знания по алгоритмам и их реализации (в программе использовлся метод поиска с возвратом, по ряде причин его надо было преобразовать из рекурсивного в итеративный, использовались динамические массивы, сортировки и пр.). Во вторых- с помощью программы я заработал в течении 6-ти месяцев ~1500 USD, на которые купил свой первый в жизни компьютер, на процессоре 386 :) Составление примерного кроссворда, в виде квадрата 5x5, состоявшегося только из белых полей (т.е. каждое из десяти 5-буквенных слов в каждой своей букве цеплялось к другому слову), продолжалось минут 10-15 на компе с процессором 286.

Я встретил двух access-ников, которые скзали мне, что access- самое великое творение в мире, и что на нем без проблем, в короткие сроки можно сделать то же, что делала и моя программа. Почему- то они не успели ее сделать (времени не было, как сказал позже один из них ;) ). Впоследствии, я видел как они пытались решить какую-то оптимизационную задачу, и удивлялись, почему когда их программа доходит места, в котором цикл от 1 до 100! (100 факториал), то компьютер виснет :))) Они были живым примером людей, имеющих в руках неплохое средство, но не имеющих понятия как оно там работает.

Мораль тут такова: Да, хорошо уметь делать красивые отчеты и правильно ставить ODBC-драйвер. Но для понимания, а также реализации алгоритмов, отличающихся от узкого класса оффисных задач надо сначала усвоить какой- либо универсальный язык - object pascal, c++. Причем, знания и возможности такого языка необходимы не только для учебы; на не-оффисных задачах тоже можно заработать, поэтому я привел пример выше. Уже потом, если очень хочется, можно изучить специализированное средство, типа access, но ясно представляя себе его плюсы, минусы, область применения.